Un mito. Eccezionale apertura della rassegna con il concerto di Bill Toms e la sua band.

Con una bandana in testa, la t-shirt mandida di sudore, i jeans e le braccia muscolose, Bill è la perfetta immagine dell'eroe rock alla Bruce Springsteen, quello tutto cuore & soul di “Born in the Usa”. Noto anche come chitarra solista da 19 anni degli Houserockers di Joe Grushecky, nome conosciutissimo nel giro degli amanti la musica di Bruce Springsteen, Bill Toms ha realizzato nella sua carriera solista 5 notevoli albums. Pur rimanendo fedele ai paesaggi musicali della East Coast, Bill come Joe Grushecky arriva da Pittsburgh , ovvero Rock di matrice classica con testi di ambientazione Blue Collar, i suoi lavori suonano ancora credibili e mettono in luce l’onestà di una musica che non pretende altro che essere del sano Rock ‘n’ Roll da periferia urbana, teso nelle chitarre e romantico nelle liriche.

La voce di Toms è roca quanto basta per urlare la sua insoddisfazione o per sussurrare un flebile messaggio d’amore, così come per cantare l’innocenza. E' musica onesta e appassionata, è american rock come solo nei peggiori bar di Pittsburgh.

Nei suoi concerti  Bill Toms, accompagnato da una band di grandi musicisti, dimostra di sapersi districare con una notevole bravura nell'immenso patrimonio della musica popolare nordamericana, dal rhythm'n'blues al rock'n'roll, dal soul al gospel, dalle ballate d'ispirazione irlandese a quelle della Louisiana.

Nel 2011 il secondo album già considerato in America tra i migliori dell’anno. Grande voce, sofferta e grintosa, uno script lucido e una band esemplare, un disco che cresce ascolto dopo ascolto. Figlio di un Pastore Battista del Sud, Israel Nash Gripka esalta i contrasti della vita reale, tra religiosità e bevute, tra chiese e prigioni, tra speranza e disperazione, in un mix di suoni che si ispirano al rock’n’roll, al country, al soul, al gospel, solo una sfilza di belle canzoni una dietro all'altra, una voce espressiva e senza tempo con sfumature di tutti i “padri” del rock americano ma con una sua specificità, un talento. Uno che se li è ingoiati tutti e non li ha più "sputati" ma se li è metabolizzati insieme a tante altre influenze (una voce alla Fogerty e ritmi tipici dello Springsteen più rurale).